В Калифорния тече жътва. Но преди много лозари да успеят да внесат първите си реколта, историческа гореща вълна, последвана от поредица от сезонни гръмотевични бури, предизвика нежелано начало. Запали се мълния десетки пожари в цялата държава , и пожари в лозарски райони на Напа, Сонома, Солано, Санта Круз, Контра Коста и Монтерей са принудили много лозари да се евакуират, като същевременно усложняват реколтата за безброй други.
Емит-Скорсън винопроизводителите Емит Палмър и Майкъл Скорсън прекараха последните няколко дни, изтегляйки готово вино и други важни неща от своята винарна край West Dry Creek Road в Healdsburg в окръг Сонома. Огънят на Уолбридж гори в хълмовете над имота им от 17 август. „Огънят е навсякъде около нас“, каза Скорсън. „Чудо е начинът, по който огънят върви в подкова около нас.“
Когато пожарът започна, Скорсоне все още не бе започнал да бере грозде, но се готвеше за бутилиране на друга реколта. „Имах много пълни резервоари с филтрирани и глобени вина, които трябваше да прехвърля в барабани от неръждаема стомана“, каза той, отбелязвайки, че местна корабоплавателна компания, която има хладилен склад, му позволява да съхранява там бъчвите.
Винопроизводители като Scorsone са прекарали много време зад евакуационните линии през последните години. Запазването на готови вина, или най-новата реколта, или дори дело на живота, стана норма през последните години.
Джон Хоули от Винарска изба Хоули знае от първа ръка. Джон и съпругата му Дана построиха къщата си с изглед към занемарено лозе в долината Dry Creek през 1975 г. След години като винопроизводител на Clos du Bois и Kendall-Jackson, Хоули стартира собствена марка през 1996 г., изграждайки винарната си в непосредствена близост до къщата си . Синовете му Пол и Остин, които са се присъединили към семейния бизнес, съобщават, че от началото на пожара той прекарва нощи на кошара във винарната, докато пламъците горят наблизо.
Но реколта 2020 добавя още изпитания за винарни. Пожарите, недостигът на работна ръка и прекомерното предлагане на грозде измъчват лозарите през последните години, но тази година проблемите, свързани с коронавируса, добавят допълнителен слой от усложнения. Икономическите тежести, произтичащи от спирането и новите протоколи за безопасност за справяне с COVID-19, предизвикват безпрецедентна адаптивност на лозарите.
'Нямаме сила, заобиколени сме от огън и почти сигурно имаме дим, не знам дали може да се влоши', каза Скорсън.
Реколта под огън
Към 27 август многобройните пожари, известни като пожар на LNU Lightning Complex, са погълнали повече от 368 800 акра в окръзите Напа, Сонома, Лейк, Солано и Йоло. По-добрите условия тази седмица позволиха на пожарникарите да постигнат 33% ограничаване. Още по-на юг огънят на SCU Lightning Complex е изгорил повече от 368 000 акра в планините на изток от Сан Хосе, докато CZU Lightning Complex е погълнал повече от 80 000 акра в планината Санта Круз. И това са само най-големият от многобройните пожари, изгарящи в държавата.
Горските пожари са затворили безброй пътища и с много винарни и лозя, разположени в зони за евакуация, винопроизводители като Scorsone остават загрижени за своите свойства. „Ако щяхме да имаме лоши ветрове, щяхме да загубим“, каза Скорсън, отбелязвайки, че всеки ден той продължава да шофира до винарната и да се придвижва, доколкото може, без да навреди.
По-нагоре по Уест Драй Крийк Роуд, Хоули също е на един хвърлей от пожарната опасност. Пол Хоули заяви, че въпреки че западната част на долината е в задължителна зона за евакуация, екипажите за безопасност са допуснали някои винопроизводители и че той и Остин правят писти до върха на билото над винарната им, за да наблюдават пожара. 'Това беше бавен огън, а не гигантска буря', каза той. „Изглежда, че сме излезли от гората, стига ветровете да не се засилват, но всичко от върха на билото на запад изглежда като пустош.“
Остин каза, че са рано започнали да прибират реколтата, така че не се случва много във винарната, но те имат множество генератори, които да поддържат винарната и водните помпи да работят. Той се надява през следващата седмица да накара екипажи, които да започнат да берат от тяхното имение от 10 акра. 'Това е мрачна ситуация, която се надяваме на най-доброто, но се подготвяме за най-лошото.'
Точно по пътя от Хоули, Quivira винопроизводителят Хю Чапел заяви, че не иска да моли служителите да работят в зона за евакуация, но се притеснява, че повече закъснения могат да доведат до уплътнена реколта. „Загрижени сме и сме в повишена готовност, но не сме чак до степен да бъдем изцяло стресирани“, каза той, отбелязвайки, че е проверявал вината, които в момента ферментират в резервоари.
Chappelle също обмисля колко дълго да чака, преди да изпрати проби от грозде за анализ за потенциален дим. Дори когато пожарникарите започват да получават контрол над пожарите, опасността от замърсяване на дима остава във въздуха. Димът не е засегнал само районите, в които горят огньовете, но и околните окръзи. Димът се носи и виси във въздуха от дни.
Остин каза, че баща му е оптимист, но и той, и Пол са нервни. „Ще направим анализ за замърсяване на дима от имението на гроздето и другите лозя, които използваме в зоните за евакуация“, каза той.
виното съдържа колко алкохол
„До неделя вятърът издухваше най-вече дима, но сега вятърът се промени и димът виси“, каза Пол. „Все още не сме в края на тази история.“
Замърсяване на дим е трудно да се предскаже. Повечето изследвания, проведени по този въпрос, предполагат, че гроздето е най-податливо на дим veraison (началото на узряването) и прибиране на реколтата, точно там се намират повечето винарни. Много лозари са в първите седмици на прибиране на ранно узряващите сортове, докато други оптимистично планират подбирането за следващите дни.
След това има такива, като Scorsone, с късно узряващо грозде като каберне совиньон. Задържат дъх, че димът не унищожава реколтата. „Нашето имение е очукано от дим и все още ни остават четири седмици. Не знам как да се измъкна от това без дим.
В Напа Гарет Бъкланд, съосновател на лозарската консултантска компания Premiere Viticulture и бивш президент на гроздерите от долината Напа, каза, че в момента всички са изключително предпазливи и правят много тестове. „Това е много различно от 2017 г., тъй като не сме набрали повечето грозде“, каза той. 'Но досега резултатите от няколко лозя показват, че броя на завръщащите се хора е под прага за замърсяване на дима.'
Бъкланд каза, че въпреки опушените условия, голяма част от дима се вдухва отдалеч и че близостта до лозята, продължителността и плътността имат много общо с потенциалния дим. „Голямата част от задържащия се дим, който получаваме, не е толкова вреден, колкото изглежда.“
COVID протоколи
„Винаги губя сън по време на прибиране на реколтата, но добавянето на COVID добавя друго измерение“, каза Зак Расмусън, главен оперативен директор на Duckhorn Портфолио . Той каза, че екипът му планира предварително да облекчи някои опасения. „Всеки от нашите винопроизводители представя своите протоколи за винопроизводство в писмена форма, така че всеки да знае как да си правят вина“, каза той. Създаването на този авариен план ще му позволи да премести както персонала, така и гроздето на друго място, ако е необходимо. Някои от винарските изби Duckhorn също си партнират със съседните винарни, за да бъдат взаимни планове за извънредни ситуации.
Едно от най-големите притеснения е как един или повече служители, сключващи коронавирус, могат да повлияят на труда. Много винарни са приели мерки извън указанията, които Институтът за вино, Калифорнийската асоциация на лозарите и Калифорнийския алианс за устойчиво лозарство са разработили съвместно за лозарски и винарски дейности, базирани на настоящите правителствени насоки за здраве и безопасност.
най-добрата марка марсала вино за пилешка марсала
Родни Стронг в Сонома и Семейни винени имоти Hess в Напа са образували шушулки от работници, които ще останат заедно, за да намалят експозицията. „Екипажите ще работят в групи от трима до четирима души и могат да изпълняват проекта си в различни области на винарната“, каза Джъстин Зайденфелд, директор на винопроизводството за Родни Стронг.
Даниел Ричиато, който ръководи 60 лозарски обекта за винопроизводител Томас Ривърс Браун , каза, че някои от различните винарски съоръжения на Браун са по-подходящи от други. 'Едно нещо, което направихме, е да добавим резервоари, които да се изпомпват', каза той. Ричиато каза, че лидерите на персонала също впечатляват своите работници, че да бъдеш екипен играч тази година надхвърля винарната. „Най-трудното е, че COVID е нов, няма книга за игра.“
По-на юг в Пасо Роблес, Надежда Семейни вина президентът Остин Хоуп каза, че това е обичайно. „Инициирахме всички стандартни протоколи и изглежда работи“, каза той, цитирайки, че окръгът ще разполага с тестове за COVID-19. 'Готови сме да тестваме всеки ден, ако трябва', добави той.
Надежда каза, че една от проблемите, които екипът се опитва да разбере, е как да се справи с изваждането на кожите от резервоарите след ферментацията. „Обикновено в резервоара има двама или трима души“, уточни той. Той добави, че накрая всичко вероятно ще отнеме повече време, но е уверен, че ще се справят.
Въпроси за предлагането на труд и грозде
Тези, които имат късмета да вземат рано, са в добра форма, не само заради пожарите, но и заради достъпа до работници. Никой не съобщи за непосредствена загриженост за недостиг на работна ръка, но отбеляза, че огнището на COVID-19 може драстично да промени наличността. 'Недостигът на работна ръка винаги е на заден план, но само си представете, ако карантина се случи на ден по време на прибиране на реколтата', каза Расмусън, цитирайки, че вярва, че екипажите за подбор са изложени на най-голям риск, тъй като те често пътуват с каравана и прекарват много време сглобяване около кошчета.
Жилището в стил общежитие, предоставено от някои мениджъри на лозя, е друго предизвикателство. Едно анонимно общежитие в Сонома е получило положителен тест за работници, принуждавайки други обитатели да се преместят. Два жилищни центъра, управлявани от окръг Напа, имаха подобна ситуация, което доведе до преместването на живеещите там.
Бъкланд каза, че фондацията за гроздери от долината Напа и земеделските производители от Напа са вложили огромно количество ресурси за образование и тестване, включително мобилно тестово звено. Но освен COVID-19, реколтата по време на задимени условия също е проблем. „Предварително осигурихме огромно количество N95 маски за събиране, най-вече за COVID, но те помагат за работа в задимени условия.“
Тогава има и количеството грозде. Според експерти от Silicon Valley Bank и Allied Grape Growers, пазарът на вино е в състояние на свръхпредлагане. И това не означава само, че има твърде много грозде. Те изчисляват, че са засадени твърде много лозя, произвеждащи твърде много тонове грозде от всеки регион, във всяка категория и на всяка цена. Запасите се архивират, дистрибуцията е задръстена и търсенето намалява, като продажбите на вино се изравняват и пазарът на насипно вино се предлага в прекалено голямо количество след значителни култури отзад назад.
Преди горещината и пожарите повечето лозари съобщават, че качеството изглежда добре, с добиви по-ниски от средните, което може да компенсира свръхпредлагането. Бъкланд каза, че добивите сега изглеждат с 20 до 30 процента под средния, но той може да се ориентира само към Пино Ноар, Шардоне и друго ранно узряващо грозде за показатели.
„След последните две големи реколти не е нежелано да имаме по-ниски добиви“, каза той и добави: „Никога не е хубаво да има неочаквани спадове, но това трябва да ни помогне да се върнем в нормална ситуация“. Бъкланд също каза, че повечето лозя са преминали през топлинната магия с минимални щети. Някои изолирани лози със специфично грозде бяха изгорени от слънцето.
Бъдете в течение на важните истории за вино с безплатния Wine Spectator Сигнали за актуални новини .
Дейв Гуфи, старши вицепрезидент по винарството и лозарството за колекцията Hess, вижда среден размер на реколтата за Napa Cabernet Sauvignon, но по-леки добиви за Napa Chardonnay, което според него се дължи отчасти на късната слана през април, която намали добивите колкото 50 процента в някои блокове. „Нанесете отгоре всяко грозде, засегнато от горски пожари, и вярвам, че ще намалим разликата в свръхпредлагането на грозде.“
С допълнителния икономически стрес, който COVID-19 представи, със затварянето на дегустационни зали и ресторанти, водещи до рязък спад в продажбите, някои винарни отменят и модифицират договорите, за да вземат по-малко грозде и да произведат значително по-малко вино през 2020 г. Ричиато каза, че някои от Клиентите на Браун, много от които правят ултра-премиум марки Cabernet, са по-консервативни относно това, колко тонаж искат за своите вина през 2020 г. „Дори онези, които имат лозови масиви, които обикновено вземат цялата си реколта, изследват продажбата на грозде“, каза той.
„Сега всички правим преценки“, каза Бъкланд и добави, че всеки трябва да има нагласата, за да прави най-доброто си вино. „Трябва да продължим бизнеса, където можем, гроздето да не спира да узрява.“
—С репортаж от Август Уийд.