Биологичните разходи за европейското завоевание на Новия свят са добре известни, като най-опустошителните от тях са болести като дребна шарка, туберкулоза и малария, които унищожиха беззащитните местни популации. Филоксера представлява един от малкото случаи, когато Новият свят е причинил разруха на Стария, макар и в много по-различен контекст.
Филоксера вастатрикс , известна на съвременната наука като Daktulosphaira vitifoliae , е пренесена в Европа върху корените на местните американски лозя. Малка листна въшка, която е отговорна за убиването на уязвими лозя, като се храни с корените им, тя се размножава в чума, която опустошава лозята на Франция, а след това и по-голямата част от останалия свят на винопроизводството, в средата до края на 19 век.
Ботаникът и лозарят - как е било запазено виното за света , от британския писател и журналист Крис Кембъл (Algonquin Books of Chapel Hill), разказва за нападението на филоксерата и за реакцията на лозарите. Тази общо взето добре написана и старателно проучена книга показва също така трайността на човешката глупост, докъде е напреднала науката и колко още трябва да се направи. Той служи като завладяващ казус за това как едно екологично бедствие е успешно преодоляно от зараждащия се индустриален / научен комплекс на европейския Запад, с последствия, които отекват и до днес.
Книгата на Кембъл попада в онази категория на нехудожествената литература, която изглежда вдъхновена от напрежението на съдебния воайорство, преминаващо през нашата култура днес. От произведения като В тънък въздух, Перфектната буря и дори телевизионните сериали CSI , тенденцията е да се намери бедствие, чийто резултат вече е известен и да озадачи подробностите, довели до този резултат. За щастие Кембъл може да разчита на факта, че всичко не е загубено и най-вече възвърнато до края на книгата си.
Филоксерата е родом от Новия свят (може първоначално да е еволюирала в тропическите Кариби или Южна Америка) и местните американски лози са развили устойчивост чрез мутация. Генетичното им разнообразие също осигурява защита. Но европейските сортове никога не са били изложени на филоксера и не са имали защитни сили. Също така, както остро подчертава Кембъл, всички благородни европейски грозде са клонинги от един вид - Vitis vinifera . Работата на монасите през Средновековието, както и на римляните и гърците преди тях, произвежда грозде с много вкусове и нюанси, но тяхната генетична еднородност и тяхната монокултура ги прави уязвими към опустошителни нашествия и болести.
Кембъл е преследван в преследването на първите контакти на бъговете в Европа. От извънредните случаи на заразяване в оранжериите на любителите градинари в Англия и Ирландия, той се нулира в село Рокеморе в южната Рона, северно от Авиньон, партида американски лози се доставя на местен вигнерон през 1862 г., а до 1864 г. околните местни лози са започнали да изсъхват. Оттам заразата се разпространява, обгръщайки по-голямата част от Франция до 1890 г., след това пътува из цяла Европа и чак до Австралия. Калифорния, която имаше собствена процъфтяваща лозарска индустрия, базирана на европейски благородни сортове, временно е пощадена поради изолацията, предоставена от Сиера Невада, въпреки че в крайна сметка също е опустошена.
За толкова малко насекомо, филоксерата има удивителна природна история и сложен репродуктивен живот, което допринася за разбирането защо е било толкова вирулентно в Стария свят. Кембъл обяснява тези аспекти на филоксерата изчерпателно, което е едновременно благословия и проклятие. За да запази фокуса на книгата, Кембъл изследва усилията на френския ботаник Жул-Емил Планшон да убеди френските лозари, държавни власти и научното заведение, че болестта е от произход от Новия свят - и че Новият свят ще държи средствата, чрез които да победи го.
Книгата на Кембъл е най-завладяваща в началото, когато той проследява огнището на заразяването и в края, когато поглежда в кристалната топка и засяга проблемите, които са от решаващо значение за продължаващия просперитет на лозята в света. Интересни са и интервенционните части на книгата, но трябва да бъдем предупредени, че те включват разширено изложение за тънкостите на политиката на ранната Трета република. Списъкът на героите е почти Достоевски по своята дължина и сложност.
След това има естествената история на самото насекомо. Френските ентомолози и ботаници (и някои от техните американски съюзници) бяха сигурни, че могат да го победят, като прекъснат жизнения цикъл: по този начин търсенето на мистериозното зимно яйце, неговите крилати форми, женските на фундатрикса, пълзящите и сексуално силните мъже. За съжаление, те също може да са прекарали времето си, блъскайки главите си в стената (както много от тях вероятно са направили), тъй като по-голямата част от филоксерите се размножават безполово, с логаритмична скорост, под земята.
И именно от подземието решението ще се появи: само чрез присаждане на местни американски подложки върху европейски сортове лозята на Стария свят могат да бъдат възстановени. И все пак бяха необходими повече от две десетилетия, докато присаждането се вкорени от първите експерименти до широко разпространените насаждения. Преобладаващата ортодоксия през по-голямата част от периода беше да се борим с филоксерата със скъпи инсектициди, някои прибягваха до по-отчаяни мерки като наводняване на лозята. Освен това вносът на американски лози беше забранен на много места поради репутацията им на замърсени. Законът за непредвидените последици е константа в хода на разпространението на филоксерата.
Присаждането се изправя пред собствените си препятствия: намирането на правилната подложка, която да процъфтява в богатите на варовик почви в много от най-добрите френски лозарски райони, се оказва особено притеснително. В крайна сметка, правилната комбинация беше намерена чрез хибридизиране на диво грозде от Тексас, наречено Vitis berlandieri , които също растат върху варовикови почви.
И все пак хибридът също би довел до второто падане на филоксерата в Калифорния.
През 1983 г. бях само на няколко години от колежа и работех като репортер в малък град на седмицата в долината Напа, наречен Звезда на Света Елена . Обади се обаждане за лозя, които мистериозно умираха точно на юг от града близо до Зинфандел Лейн. Не трябваше да се повтаря отново, не филоксера. Но докато разговарях с изследователи, съветници за разширяване на фермите и академични среди през следващата година, прогнозата беше мрачна и доста ясна. Очевидно Филоксера се беше адаптирала. Новият биотип на филоксера ще се излъчва с геометрична скорост от лозето, за да зарази всички уязвими лози в долината Напа, окръг Сонома и извън нея. Беше въпрос на време.
Проблемът беше високопродуктивна подложка, наречена AxR1. Тя е била препоръчана от изследователите на лозовите лози от Калифорнийския университет в Дейвис за плодовитостта на лозите, засадени върху нея. За съжаление, произходът му в крайна сметка също го обрече, защото отчасти е винифера. AxR1 е кръстоска между френската лоза Aramon и местната американска рупестрис. Докато първоначално филоксерата не се хранеше с него ненаситно, AxR1 стана толкова широко засаден, че генетичната мутация на бъговете беше почти неизбежна. Възприемчивите лозя в Калифорния (не всички бяха засадени на AxR1) трябваше да бъдат изкоренени и презасадени на цена от над 1 милиард долара.
Историята на филоксерата не е приключила и грешката отново ще предизвика предизвикателства пред световните лозари. Кембъл пише, че е имало лабораторни експерименти, показващи, че дори подложките от берландиери сега могат да бъдат податливи на филоксера. Той цитира генното инженерство като обещаваща насока за изследване за производство на следващо поколение устойчиви на филоксера подложки, може би дори предоставящи собствено вкоренени и устойчиви Vitis vinifera . Това би могло да породи нова качествена революция в световното производство на вино, като се има предвид, че лозите със собствени корени често се цитират като осигуряващи по-дълбоки и дълготрайни вкусове. Що се отнася до самите лози, присадените лози имат по-кратък продуктивен живот от неприсадените.
За пореден път обаче светът на науката и политиката изглежда е предопределен да се сблъска. Калифорнийският окръг Мендосино вече е приел местна наредба, забраняваща засаждането на трансгенни култури. В други лозарски региони се предприемат действия за забрана на засаждането на генетично модифицирани лозя. Филоксерата не е единственият проблем, пред който е изправена Vitis vinifera - тя е склонна към много други заболявания, които могат да изискват скъпи решения като използване на химикали или дори презасаждане. В крайна сметка историята на „Ботаникът и лозарят“ се корени в историята на една упорита листна въшка и слабостта на Vitis vinifera в лицето на нейните депресии. Ако искате справка за това как стигнахме до там, книгата на Кембъл е задължителна за четене както за академици, така и за неспециалисти.
Ботаникът и лозарят - как е било запазено виното за света , от Кристи Кембъл (Книги на Алгонкин от Чапъл Хил, 320 страници, $ 24.95, твърди корици)