Що се отнася до умерената консумация на алкохол, било то вино, бира или спиртни напитки, всеки тип ще направи това за намаляване на риска от рак на щитовидната жлеза, установява нов набор от изследвания. В търсене на възможна връзка между консумацията на алкохол и риска от рак на щитовидната жлеза, екип от учени от Националния институт по рака в Роквил, Мериленд, съобщи, че алкохолните напитки всъщност придават защитен ефект на шийната жлеза.
Щитовидната жлеза използва йод за производството на хормони, жизненоважни за регулирането на клетъчния метаболизъм. В изследването, публикувано в октомврийския брой на Британски вестник за рака , авторите отбелязват, че процентите на рак на щитовидната жлеза, макар и относително ниски, нарастват в Съединените щати. И въпреки че нарастването на заболеваемостта от рак вероятно се дължи на „определени експозиции на околната среда“ и факта, че технологичният напредък прави диагностицирането на рака по-точно, „остава неясно дали има връзка между алкохола и рака на щитовидната жлеза независимо от пушенето“.
По-ранните изследвания дадоха неубедителни доказателства. Виждайки необходимостта от по-голямо проучване по темата, екипът, ръководен от раковия епидемиолог Кари Мейнхолд, събра данни за 490 000 участници, повече от половината от които мъже, от по-голямото проучване на Националния здравен институт-AARP. Това проучване, което се провежда от 1995 до 1996 г., разглежда 50-71-годишни американци от няколко държави и столични райони. Участниците в проучването на NIH-AARP попълниха обширни въпросници за начина на живот, които включваха запитвания относно консумацията на алкохол. За проучването една напитка се равнява на 13 до 14 грама етанол или приблизително 12 унции бира, 5 унции вино или 1,5 унции спиртни напитки. След средно седем години и половина проучването продължи по теми.
В данните, извлечени за настоящото проучване на NCI, 200 жени и 170 мъже са развили рак на щитовидната жлеза. Измервайки навиците си, базирани на тези, които не страдат от заболяването, Мейнхолд и нейният екип установяват, че консумацията на алкохол изглежда предпазва от болестта.
„Наблюдавахме, че рискът от рак на щитовидната жлеза намалява с увеличаване на консумацията на алкохол, с приблизително 6 процента на 10 грама, консумирани дневно“, каза Майнхолд.
„Въпреки че тази кохорта включваше близо половин милион мъже и жени - продължи тя, - ракът на щитовидната жлеза беше сравнително рядък резултат в тази група и следователно не успяхме да оценим точно дали рискът от рак на щитовидната жлеза продължава да намалява с по-тежката консумация на алкохол повече от две питиета на ден. Защитният ефект е бил малко по-голям сред мъжете, които пият бира, но Майнхолд отново предупреждава, че наборът от данни е твърде малък, за да се направят изводи за ефективността на различните напитки.
Учените нямат доказателства защо алкохолът намалява риска от рак на щитовидната жлеза, но те спекулират, че алкохолът може да предпази щитовидната жлеза, като й помага да регулира скоростта, с която отделя хормони в тялото, като по този начин предотвратява натрупването в жлезата.
Meinhold предупреждава, че ракът на щитовидната жлеза е сравнително рядък в сравнение с други заболявания и поради това не се препоръчва ежедневното самоназначаване на алкохол. „Има убедителни доказателства, свързващи консумацията на алкохол с по-голям риск от други заболявания“, каза тя. „Не оценихме цялостния баланс на рисковете и ползите от консумацията на алкохол.“