Когато чукът падна при необикновената продажба на бутилка Шато Лафит от 1869 г., историята беше създадена. Очаква се да достигне 8000 долара, той се продава за 233 972 долара, което го прави най-скъпата бутилка вино от 750 мл на планетата.
„Последваха бурни аплодисменти, приветствия и малко шок и учудване“, спомня си Робърт Слейг, ръководител на винения отдел на Sotheby’s Asia. „Хората осъзнаваха свидетелството на историята.“
Продажбата на 2000 бутилки директно от избите на Lafite’s, държана от Sotheby’s в хонконгския Mandarin Oriental на 29 октомври, генерира 65 473 000 HKD (8 440 124 щатски долара). От първата партида на 2009 г. до гореспоменатата 1869 г. цените понякога удрят три пъти американския пазарен курс.
„Беше нелепо“, каза Селин Фонг, директор на търговеца на едро с пет звезди от Хонконг. Но може би не е изненадващо - Фонг, която продава 80 процента от своя Бордо на континентален Китай, призна, че клиентите й искат Lafite и „те не гледат цената“.
Независимо от това, 1869 г., продадена на анонимен азиатски кандидат, беше зашеметяваща.
„Беше сюрреалистично“, каза Кристоф Салин, президент и главен изпълнителен директор на Lafite. „Но това беше уникално парче, защо не?“
„Това беше най-горещият винен град и най-горещото вино на момента, създаващо вълнение“, каза Шейг, който наскоро трансплантира семейството си в Хонг Конг. След като продажбите на вино в Хонконг Sotheby’s удвоиха Ню Йорк и Лондон, „нямаше начин да не бъдем тук“.
Цените за Lafite са стратосферни в Азия, където той се счита за луксозна покупка и желан подарък. След като (нежно) се притиска в продължение на години от големите аукционни къщи да проведе бивша изба, Салин даде знак на Хонконг.
„Пътувам до Азия от 20 години. Мислех, че ще бъде хубав начин да кажа както „здравей“, така и „благодаря“ на китайския народ “, каза Салин. „Това беше начин да покажем уважението си към нов пазар.“
Когато вземаше решение за реколтите за търга, Салин трябваше да достигне далеч назад в инвентара си, за да има достатъчно стари реколти, за да направи продажбата уникална. 1869 г., рядка реколта преди филоксера с „много добри дегустационни бележки“, изглеждаше уникален връх за продажбата. Нито Салин, нито Шейг не можеха да си спомнят друг продаден Lafite от 1869 г.
„Но голямата разлика тук, която прави всякаква предишна продажба без значение, е произходът“, каза Шейг. „Всички залози са изключени, когато е направо от замъка.“
Имаше такова търсене да присъства на търга, че Sotheby’s трябваше да издаде билети. „Можехме да напълним стаята три пъти с хората, които искаха да гледат“, каза Шейг.
beaujolais nouveau се прави от кой вид грозде?
Една от малкото щастливи, които имаха билет, Фонг се отпусна, за да попие вълнението, когато цените изскочиха извън нейния диапазон. „Имаше само няколко души, които всъщност купуваха тези вина и винаги изглежда, че са отсъстващи по телефона.“
Sotheby’s отказа да коментира недостатъчните участници за тази конкретна партида, но си струва да се отбележи, че всичко, което е необходимо, са двама участници, за да ескалират цената, а не стая.
Сега, когато еуфорията от търга е имала време да избледнее, има интересно развитие: вълнението не е намаляло. „Търгът оказа интересен ефект на пазара. Имаше поредица от допълнителни спекулации “, каза Ник Пеня, управляващ директор на Berry Bros & Rudd.
„Трябва да сме продали 600 кутии с лафит през 10-те дни след търга. Цените се повишиха с 10 до 15 процента - общо взето, всички реколти “, каза Гари Бум, търговец на вино, специализиран в Бордо.
„Заглавните вина не ни дават основната картина - каза Пеня, - което е, че пазарът е много силен.“