Costco Wholesale Corp., веригата от складови клубове, превърнала се в най-големия търговец на вино в страната, оспорва системата за разпространение на алкохол в родния си щат Вашингтон.
В съдебен иск, подаден на 20 февруари, Costco твърди, че настоящите разпоредби на Вашингтон относно продажбите на алкохол нарушават закона за справедливата търговия. Наред с други възражения, искът оспорва законите, които забраняват на винарски изби и пивоварни извън държавата да разпространяват директно на търговците на дребно в щата. Понастоящем само винарни, базирани във Вашингтон, имат тази привилегия.
„Тези закони противозаконно дискриминират винарски изби и пивоварни извън държавата, както и онези, които се стремят да се занимават с такъв бизнес в нарушение на клаузата за търговия [от Конституцията на САЩ]“, се посочва в исковата молба. Този аргумент е подобен на аргументите по делата, заведени в цялата страна оспорване на държавни забрани за доставки на вино от винарна до потребител .
Обвиняемите, посочени в жалбата, включват членове на Съвета за контрол на алкохолните напитки в щата Вашингтон и генералния прокурор на Кристин Грегоар.
Както Съветът за контрол на алкохола, така и Costco отказаха да коментират предстоящите съдебни спорове.
Ако Costco се ориентира, той може да договори по-добри цени и да получи отстъпки за покупки на едро - спестявания, които може да предаде на клиентите.
Искът също така се противопоставя на държавните закони, които изискват от дистрибуторите да прилагат установените минимални надценки и да публикуват предварително цени и които забраняват на дистрибуторите да предлагат количествени отстъпки на търговците на дребно и да продават вино на кредит. Вашингтон не трябва да спазва тези ограничения за собствените си държавни магазини за алкохол.
По време на завеждането на делото Costco каза, че не го прави> В изявление, публикувано след съдебния процес, борсата за алкохол във Вашингтон защити тристепенната си система (от производител до търговец на едро до търговец на дребно), като се позова на специалните обстоятелства, оправдани от продажбите на алкохол: Изменението потвърждава, че алкохолът не е просто друга стока като картофения чипс и че продажбата и разпространението му трябва да се извършват на справедлив и подреден пазар, за да се обезсърчи прекомерното потребление и да се защити обществената безопасност. '
Противниците на действащите закони за алкохола обаче казват, че държавата трябва да играе по свои правила. „Щатът Вашингтон е нашият регулатор и наш конкурент“, каза Майкъл Тийър, собственик на магазина за вино „Пайк и Уестърн“ в Сиатъл. „Не спазва разпоредбите, които кара всички останали да следват.“
Винопроизводителите във Вашингтон са разделени по въпроса, каза Стивън Бърнс, изпълнителен директор на комисията по виното във Вашингтон. „[Делото] е толкова сложно, че на този ранен етап е почти невъзможно нашата индустрия да има пълно мнение за него - можете да поддържате части от него и да се страхувате от части от него.“
Една група, която явно се противопоставя на плана на Costco, са търговци на едро и дистрибутори, които се страхуват от прекратяване на тристепенната система.
В изявление в отговор на делото Фил Уейт, изпълнителен директор на Асоциацията на търговците на едро и бира във Вашингтон, заяви: „Ако Costco успее да разруши съществуващата система за разпространение на алкохол, създадена от държавата, всеки бизнес ще може да поиска това трябва да бъде разрешено да разпространява алкохол извън съществуващата система за контрол на държавата. Такъв опасен прецедент би заплашил местните общности ... всичките 50 щата имат някаква версия на регулирана и отговорна система от предпазни мерки, за да се осигури подходяща верига на попечителство за алкохолни продукти. “
Хуанита Дъгън, президент и главен изпълнителен директор на американските търговци на вина и спиртни напитки, заяви, че чувства, че потребителите на вино са добре обслужени от настоящата дистрибуционна система. Тя отбеляза, че държавните разпоредби за продажбите на алкохол имат за цел да защитят обществеността и че търговците на едро ефективно представят хиляди марки от цял свят на търговци на всякакви размери. 'Краят на Costco около законодателната власт на Вашингтон, борда за контрол на алкохолните напитки и обществената воля, чрез самообслужващо се дело, е още един пример за манталитета на този голям търговец на дребно да поставя нарастващите печалби пред здравата обществена политика', каза тя.
# # #