Нюйоркчани може най-накрая да могат да купуват Шардоне и Бри по едно и също време в местния си супермаркет, ако разпоредба в бюджета на губернатора Дейвид Патерсън премине от законодателния орган на щата. Като част от списъка с предложения за пране за затваряне на дефицит от 15,4 милиарда долара, Патерсън предлага легализиране на продажбите на вино в хранителни и магазини.
Идеята се обсъжда в Олбани от десетилетия и многократно предизвиква гневни битки между хранителни магазини, магазини за алкохол, винарни в Ню Йорк и търговци на едро. Но мнозина смятат, че този път ще отмине. „Това ще бъде битка, но шансовете й са по-добри от всякога“, каза Джим Трезизе, президент на Нюйоркската фондация за вино и грозде, която официално е неутрална по отношение на предложението.
Понастоящем законът на щата Ню Йорк ограничава продажбите на бира до 19 000 магазина за хранителни стоки, а продажбите на вино и алкохол - до 2400 магазина за алкохол. (Малките винарни също продават вино в своите дегустационни зали.) Тридесет и пет щата позволяват на хранителните магазини да продават вино.
Патерсън предложи промяната с надеждата да събере допълнителни приходи. Рецесията и спадът на Уолстрийт оставиха държавата пред огромна бюджетна дупка през фискалната година, която приключва през март. В своя бюджет, който той официално ще публикува във вторник, Патерсън е предложил 137 нови данъци, увеличения на данъци и такси, заедно с намаляване на разходите за 9 милиарда долара. Той изчислява, че държавата може да събере 105 милиона долара през следващата година, като начисли хранителни магазини различни такси за правото да продават вино. Той също така предлага да се увеличат акцизите върху виното от 18,9 цента на галон на 51 цента. (Въпреки че това все още е под националната медиана на държавните акцизи върху виното.)
Хранителните магазини отдавна настояват за правото да продават вино. Предложението се появи за първи път през 60-те години на миналия век и за последно беше обсъдено сериозно, след като губернаторът Марио Куомо го предложи през 1984 г. Но собствениците на магазини за алкохол, повечето от които продават много повече вино, отколкото спиртни напитки, се борят със зъби и нокти. Търговците на едро също се противопоставиха, но изглежда този път остават неутрални.
„Предложихме го преди време като част от стратегия за отглеждане на селското стопанство в щата Ню Йорк и подпомагане на икономическата ревитализация“, заяви държавният комисар по земеделието Патрик Хукър, който вярва, че това ще увеличи продажбите на вино и по-специално продажбите на вино в Ню Йорк. „Когато в момента имате само 2400 търговски обекта за продажба на вино и ще добавите още 19 000, ще имате ръст.“
Трезизе се съгласява. „Ако поставите повече вино пред потребителите, потребителите ще го купят.“
„Много, много сме доволни“, каза Джо Натале, говорителка на Wegmans, една от по-големите вериги супермаркети в щата Ню Йорк. Wegmans също има магазини в Ню Джърси и Вирджиния, където се разрешават продажби на вино в хранителни магазини, а Натале каза, че това са едни от най-успешните им места, тъй като магазинът може да сдвоява вино и храна. „Не е необичайно хората, които току-що са се преместили в Ню Йорк, да се обадят и да попитат:„ Защо не продавате вино в моя магазин? “
Собствениците на магазини за вина и алкохол, не е изненадващо, не са развълнувани от идеята. Те изградиха бизнеса си с разбирането, че няма да им се налага да се конкурират с вериги супермаркети и магазини. „Потребителският достъп до вино е нещо добро, но това излага на опасност много малки магазини“, каза Крис Адамс, изпълнителен вицепрезидент на Sherry-Lehman. Адамс смята, че по-малките магазини за мама и поп могат да бъдат опустошени от промяната. В миналото собствениците на Шери-Леман лобираха срещу този ход.
Други собственици на магазини за алкохолни напитки извикаха фал, твърдейки, че планът на губернатора ще убие бизнеса им и ще елиминира работните места в рецесия. Някои дори повдигнаха аргумента „мисля за децата“, твърдейки, че хранителните магазини няма да могат да пазят виното от ръцете на непълнолетни. (Хранителните магазини са длъжни да удостоверяват само за продажба на бира.)
Повечето собственици на винарски изби в САЩ са предпазливи оптимисти, но малцина имат резерви, че хранителните магазини ще бъдат по-заинтересовани да продават големи имена с високи маржове, отколкото малки местни вина. „На пръв поглед звучи добре“, каза Чарлз Масуд, собственик на лозята Пауманок на Лонг Айлънд. „Но не съм сигурен, че ще създаде толкова повече търсене на вино. И винените магазини вече болят. Vintage New York, малка верига магазини в Манхатън, фокусирана изключително върху нюйоркските вина, наскоро затвори вратите си завинаги.
Натале настоя, че Wegmans ще се съсредоточи върху вината в Ню Йорк толкова ентусиазирано, колкото и местните продукти. Вериги като Whole Foods са възприели феномена „локавор“.
Trezise вярва, че магазините за алкохол може да успеят да променят предложението, ако губернаторът и законодателната власт не успеят да предложат компромиси, за да им помогнат. Една от възможностите би било да се позволи на магазините за вино и спиртни напитки да продават други продукти, като сирене, закуски, повече аксесоари за вино и тютюн. Друг вариант би бил премахването на ограничението за търговските обекти. В момента магазините за вино са ограничени до едно място за лиценз.
Независимо от това как изглежда окончателното предложение, ще минат няколко месеца, преди да стане закон. Борбата за целия бюджет ще бъде спорна, като демократите и републиканците, така и жителите на щата Северна Америка и Ню Йорк ще се противопоставят на различни елементи. Малките разпоредби като предложението за продажба на вино имат начин да изчезнат в комисията. Но много любители на виното в Empire State ще очакват с нетърпение възможността да сдвоят виното и храната си в магазина.